Minggu, 01 September 2013
Tag :// Champions League
Reuni tim-tim raksasa tak terhindarkan.
Undian fase grup Champions League (UCL) 2013/2014 telah selesai, Kamis (29/8). Grup yang pantas mendapatkan titel “grup neraka” kali ini adalah Grup H. Bagaimana tidak? Total gelar kompetisi kasta tertinggi Eropa keempat tim menyentuh angka 16: AC Milan (7), Barcelona (4), Ajax Amsterdam (4) dan Celtic (1).
Pertemuan Barcelona dan Milan bukan sesuatu yang langka di UCL. Musim kemarin, mereka beradu di babak 16 besar. El Blaugrana menundukkan I Rossoneri dengan agregat 4-2. Pada musim 2011/2012, kedua kubu bahkan saling berhadapan 4 kali: babak grup dan 8 besar. Selain itu, duel Barcelona dan Celtic musim lalu pun terulang. Patut dinanti apakah The Hoops mampu tampil mengejutkan lagi.
“Hasil undian membuat kami melawan tim-tim bagus yang tahun lalu membuat kami bekerja keras sampai detik-detik terakhir. Kami mengenal tim tersebut sebagaimana mereka mengenal kami. Jika Anda mengawali (kompetisi ini) dengan baik, akan ada rasa tenang dan tentram. Kami tidak terlalu buruk saat ini,” jelas direktur olahraga Barcelona, Andoni Zubizarreta, dikutip oleh laman resmi UEFA.
“Sebelum pengundian, kami bercanda dengan para direktur Barcelona soal kemungkinan saling berhadapan lagi. Ini keempat kalinya dalam waktu tiga tahun. Grup ini fantastis dan menyertakan klub dengan sejarah besar. Fans kami di Milan sudah melihat Messi beberapa kali, kini mereka bisa menyaksikan Neymar,” ungkap direktur Milan, Umberto Gandini.
Sementara itu, Arsenal terjebak di grup kompetitif. 3 dari 4 tim yang berada dalam Grup F merupakan runner-up liga domestik masing-masing – kecuali The Gunners: Marseille (Ligue 1), Borussia Dortmund (Bundesliga), Napoli (Serie A). Dua klub yang disebut terakhir punya kemampuan untuk membuat tim asuhan Arsene Wenger lolos ke Europa League. Sementara Marseille bisa menjadi kuda hitam.
Usai menjadi finalis UCL dan kehilangan Mario Gotze, Die Borussen memboyong 3 pemain: Pierre-Emerick Aubameyang, Henrikh Mkhitaryan dan Sokratis Papastathopoulos. Di sisi lain, I Partenopei pun belanja. Penjualan Edinson Cavani membantu mereka membawa Gonzalo Higuain, Raul Albiol, Jose Callejon, Dries Mertens dan Pepe Reina (pinjam). Arsenal? Sekarang saat yang tepat untuk belanja.
Manchester City, yang dua kali berurutan kandas di babak grup, tak lagi terjebak dalam grup neraka. Di atas kertas hanya sang juara bertahan, Bayern München, yang sanggup membuat mereka bertengger di posisi kedua. Entah seperti apa kehebohan di media sosial andai kata The Citizens tak lolos dari Grup D. Materi pemain mereka boleh dibilang lebih baik dari musim 2011/2012 dan 2012/2013.
Kampiun Premier League, Manchester United, mendapatkan hasil undian yang tak mengerikan – bila tak mau disebut mudah. Namun, 3 klub lain yang berada di Grup A sama-sama punya potensi menjegal The Red Devils: Shakhtar Donetsk, Bayer Leverkusen, Real Sociedad. Nama terakhir bahkan digadang-gadang sanggup mengulangi pencapaian Malaga musim lalu.
Selain itu, Chelsea diprediksi dengan mudah akan memuncaki Grup E. Di sana mereka bersaing dengan Schalke, Basel dan Steaua Bucuresti. Amunisi-amunisi baru seperti Andre Schurrle, Willian dan Samuel Eto’o, racikan taktik Jose Mourinho dan stok skuat lama terasa lebih dari cukup bagi The Blues untuk sekadar melaju ke tahap selanjutnya.
Di tempat lain, Grup B akan terjadi ajang reuni. Real Madrid kembali bersua Galatasaray, yang sempat membuat mereka ketar-ketir di babak perempat final sebelum dipastikan lolos ke semi final. Manajer anyar Los Blancos, Carlo Ancelotti, juga punya kesempatan bertemu Juventus, klub yang pernah memecatnya di tengah pertandingan.
